A partir de 1950 la actividad comienza a retraerse hasta aproximadamente el año 1970 período caracterizado por la falta de liquidez y una limitada capacidad para absorver  los valores emitidos por el Estado. El dinero se desplazó más bien hacia colocaciones bancarias a corto plazo. 

La década del 70 y hasta aproximadamente 1985 marca uno de los tres períodos históricos en que la actividad bursátil registra un crecimiento superior al del producto del país. El volumen de transacciones sufrió una caida importante en los años 1982-1983, en consonancia con el estallido de la crisis de la deuda y la profunda recesión. La recuperación del volumen comercializado tendrá lugar recién en 1985. En este período se asiste a un deterioro de la participación de los papeles privados a favor de los públicos, y donde los Bonos del Tesoro, las Obligaciones Hipotecarias Reajustables y las Letras de Tesorería  dominaron el mercado. La contracción del mercado accionario se refleja tanto en el volumen operado como en el número de empresas cotizantes en Bolsa: en 1979 operaban 33 empresas, en 1985 esta cifra había caído a 23. 

A partir de 1990, el Estado uruguayo procura nuevos mercados de financiamiento, más allá del local, emitiendo Euronotas y Eurobonos en los mercados internacionales.La Bolsa de Valores, a su vez, encuentra su espacio y toma la iniciativa en el desarrollo de un mercado de Participaciones Privadas, a través de las cuales el inversor encuentra la posibilidad de aplicar sus ahorros en depósitos bancarios globales, a corto plazo, en institucionales nacionales y extranjeras. Otra iniciativa de la Bolsa fue lograr que la mayoría de las instituciones bancarias que operaban en el país ingresaran a la institución como Socios Especiales. Durante los últimos diez o quince años, la Bolsa de Valores de Montevideo se abocó a reavivar el mercado de valores privado que a partir de los noventa se encontraba disminuido, las transacciones en acciones en determinados años apenas alcanzaron el 1% del total operado.